Placé sur une dérivation du circuit d'eau chaude destiné au chauffage de l'habitation, sa puissance dépend de celle de la chaudière domestique (que celle-ci fonctionne au gaz naturel, au propane ou au fioul). Il existe différents modèles d'échangeurs pour piscine, avec toujours le même impératif : la chaudière ne doit pas être trop éloignée du bassin afin d'éviter de trop grandes déperditions calorifiques par le réseau.

Exclusivement destinée au chauffage de l'eau de piscine, la chaudière doit, dans ce cas, comporter des éléments constitutifs adaptés, capables de résister à la corrosion. La plupart des chaudières "spéciales piscines" fonctionnent au gaz naturel, mais il existe toutefois des chaudières qui utilisent le fioul ou le propane. Certains modèles de chaudières peuvent être intallés en extérieur.